“请坐。”
“行啊二殿下。”云初微笑道：“没想到你这么早就来了，房间什么时候订的？”
“两天前。”赫连缙如实回答。
云初微瞄了许菡和许茂的表情一眼，见那二人略有惊讶，她笑意更深，“怎么，今年的科举，你也有兴趣？”
赫连缙没吭声，算是默认。
云初微招呼着那两兄妹坐下来，扫了一眼窗外的人山人海，啧啧叹道：“今年会试的人可真多，只可惜名额卡在那里，不知道又有多少人失望而归再等三年了。”
会试近万人，只录取三百，对于上不了榜的那些举子来说，简直是人生中一大打击。
但也有一部分人不急着会试，因为会试一过，跟着就得殿试。
殿试成绩分为三甲，一甲三名赐进士及第，根据名次称为状元、榜眼、探花。
二甲赐进士出身，第一名称传胪。
三甲赐同进士出身。
会试失败者，三年后还能再来接着考，可一旦过了会试晋级殿试，不管成绩如何，都是终身的。
能得前二甲，那是许多学子梦寐以求的事儿，但如果入了三甲，这辈子也没机会再重来。
赫连缙修长的指尖摩挲着茶杯，“你们猜，许公子考了第几名？”
许茂道：“我自己倒是估摸着能在前百，但如今看这阵仗，想来有些悬了，毕竟这么多学子呢，还有一部分是国子监的监生，跟他们比起来，我那点成绩应该不够看的。”
许菡不以为意，“这成绩都还没出呢，哥哥干嘛就妄自菲薄起来了，嗯，我觉得哥哥一定在前百名。”
赫连缙撩眼望向云初微，“青鸾夫人觉得呢？”
云初微前啜一口茶，“我倒觉得，许公子能在前五。”
“啊？！”
耳边响起许菡和许茂一大一小的惊叹声。
“微妹妹，你太抬举我了。”许茂顿时冷汗涔涔，压力巨大。
云初微莞尔一笑，“凭你的实力，前五绰绰有余。”
“这……”许菡咽了咽口水，“微妹妹为何如此肯定？”
“女人的直觉。”她轻飘飘一句话，让许菡和许茂同时汗颜。
“本皇子也觉得许公子能在前五。”赫连缙抬起头来，唇角斜勾，“不如这样，咱们俩赌一把，如果你在前五，那就入宫给我当伴读，如果你超出前五，算我输，随你提条件。”
其实许茂已经考虑好了要给赫连缙当伴读的，只是没想到他会拿来打赌。
“二殿下，其实……”
“许公子不必多说，本皇子一言既出驷马难追。”
许茂咂巴一下，没再吭声，其实他觉得，自己能混入前百就不错了，至于前五，想都不敢想。
这时，楼下传来高亢的欢呼声。
“啊——中了中了，我们家少爷中了——”
显然，贡院已经放榜，有的才子眼疾手快，已经誊抄了名单过来。
隔壁房间传来才子们的讨论声。
“廊坊张成义，会试第八十五名。”
“承德徐远航，会试第一百零三名。”
“扬州秦方，会试第二十九名。”
许茂惊叹，“昨儿聚会的时候，秦方还跟我们说他这次怕是考不上了，没想到入前三十了，可喜可贺啊！”
“扬州姜景明，会试第一名。”
云初微眨眨眼，“姜景明是谁？”
赫连缙想了想，“似乎是我外祖家那头的亲戚。”
“扬州许茂，会试第三名。”
“哥哥——”许菡一下子激动起来，“你真的入前五了！”
赫连缙毫不意外地勾勾唇，许茂则是呆若木鸡，“不会吧，是不是…听错了？”
“我们四个人四双耳朵听着呢，哪里会错？”云初微好笑，“许大哥，考得这么好的成绩，一会儿可得做东请我们大吃一顿才行。”
“那是自然，那是自然。”许茂好不容易平复下来，耳根有些红。
隔壁房间还在喧闹。
“咦，奇了怪了，今年扬州上榜的怎么这么多？”
云初微也道：“你们扬州可要名声大噪了，一下子出了这么多有本事的才子。”
许茂仔细听着隔壁的榜单，笑道：“昨天我们一起聚会的有八人，全上榜了。”
“真是老天保佑。”许菡做了个双手合十的动作，不枉费祖母一番苦心栽培，哥哥可算要出人头地了。
听了榜，几人便没再逗留，快速回了东阳侯府。
范氏一听说许茂考了会试第三名，心中大喜，“这可是天大的好事儿啊，必须设宴。”
云初微道：“娘，咱们今儿就不在家里面设宴了，去外头吃。”
“外面？”范氏狐疑，“妥吗？”