于道，却不知勤于术也是道。就比如天资极高的人，却看不起努力用功的人，殊不知努力用功同样也是‘天资’。”

    吕公著道：“丞相所言确合乎道理，但陛下与丞相，都无真正与西夏议和之决心，那么让吕某为之，又有何意呢？”

    “这等明知不能成功的事，吕某何必去下这步废棋呢？”

    章越道：“吕公，方才一进门章某不已经说了吗？安得猛士霍剽姚，缚取呼韩作编户。”

    “如今没有霍剽姚，伐夏之事确是力有未逮，但借着议和能换得秦晋百姓休养生息数年再做打算，这也不是合乎吕公的初衷吗？”

    吕公著在鄜延路大败鸣沙城陷落后上疏，伐夏使陕西，河东两路民力困乏，不建议再行伐夏之事。

    章越所言正合乎他的心意。

    章越道：“吕公，官家灭夏之心不变，然我以为天下事用弱不用强。怎可强而为之？”

    “再说两国相争，虚虚实实，不是每一步都有用，真正能分出胜负的就是一两手而已。但下每一步，都当全力以赴。这天下能与西夏议和之人虽多，但唯独吕公便是章某心底最胜任的人选。”

    吕公著若有所思道：“若吕某真谈成了如何？”

    章越道：“谈成了便谈成了。”

    吕公著熟视章越道：“谈成了便谈成了？”

    章越道：“吕公，朝廷会给予西夏优厚的条件，恢复市易，岁赐都无妨，甚至米脂寨也可归还西夏。但西夏必须交还此番被俘之人。”

    吕公著目光一凝道：“此议确实令党项上下心动。据吕某所知，西夏国主李秉常始终持议和之愿的，他有心钦慕宋朝，数次遣使表达其心，以求摆脱其母梁氏兄妹的操纵。之前伐夏，甚至打算割让定难五州为议和之凭。”

    “其实此番伐夏，我军虽败，但西夏亦损失不小，国中匮乏，士心厌战，民不聊生。若能扶持李秉常为国主，清除梁氏兄妹，两国从此息兵，如宋辽之事亦不在话下。”

    章越心下感叹，很多人便是这么一厢情愿，这么天真。吕公著真以为李秉常摆脱了梁氏兄妹的控制以后，西夏就能够与宋朝化干戈为玉帛了吗？

    章越道：“吕公所言极是，陛下对此番伐夏也甚有悔意，否则不会动此议和之念。章某办事素不会亏待人，若议和成功，以后两府缺位，章某必全力支持吕公。”

    “章某就将此事拜托吕公了。”

    吕公著点点头道：“丞相言重了，容我回去再考虑考虑。”