“那也只是可能而已。”布伦特中将皱眉说道。
“核弹轰炸，空中引爆，产生的温度不会让地表结晶化。所以在砂层下方，肯定有殖民地的废墟。只是因为这颗星球的温度太高，沙漠化太过严重，所以废墟被风沙掩埋得很深。”凯斯-玛克斯韦尔说着，指着屏幕的一个方向，“另外看这里，这个地方的沙漠范围，绝对是曾经硬化过地面的痕迹。”
“呃……我还是看不太懂……”导航员挠了挠头。
“发射探测器下去吧，相信我。”凯斯拍了拍他的肩膀。
“发射探测器。”布伦特点点头，还是选择了相信他。
很快，探测器进入星球大气层，更加细致的扫描和采集了星球的数据，导航员看着数据立刻惊叫起来，“根据探测结果，空气中放射性辐射超标！而且……在地下的确有硬化地面和构筑物残骸！这颗星球……真的曾经是殖民地！”
布伦特中将这次是真的对凯斯-玛克斯韦尔刮目相看了，“你竟然从如此有限的信息里面得出了这样准确的判断？看起来，我明白为什么大公大人要亲自任命你为副指挥官了。”
“现在我们找到有文明存在的痕迹了，那就根据计划，吸引奇斯人的注意力吧。”凯斯-玛克斯韦尔摊开手说道，这时候他还不忘记给一个通讯兵妹子暗送秋波。
“全舰做好战斗准备！放出所有辅助战舰！一小时后，开始广播通信讯号！”布伦特中将大声说道。
亘古号超级航母前端下方的太空港打开，一艘又一艘战舰从太空港里面飞出来。
配置同样是5艘575米长的坚定级巡洋舰，4艘372米长的双刃级电子战轻巡洋舰，还有一艘是凯斯-玛克斯韦尔的飞船——斯特修斯级巡洋舰。
这就是整个第二探索舰队的全貌！也是无尽级超级航母最大的价值——它一艘船就可以支撑起这样一整支舰队的行动。对于这样的探索行动来说，可以说是最合适的飞船了。
在所有战舰展开之后，亘古号超级航母将广域通讯功率全开，朝着周围的星区广播着自己的存在。
时间就在第二探索舰队的紧张戒备当中逐渐流逝，在过去16个标准时之后，雷达部门突然接收到信号，雷达兵大声说道：“侦测到超空间波动！有舰队正在使用超空间航行靠近这个星系！”
“做好战斗准备！升起护盾！主炮充能！但是记住，不要首先挑衅，保持克制！”布伦特中将大声下达指令。
同时，已经转移到自己的那艘斯特修斯级巡洋舰当中的凯斯-玛克斯韦尔，也下令让战舰即刻开启隐形装置，仿佛幽灵一样游弋在己方舰队周围。
很快，一阵耀眼的白色光芒闪过，30多艘飞船组成的舰队出现在距离第二探索舰队的阵型大约10光分的位置。
在未知星域当中，还能有如此规模的文明，只可能是——奇斯人！
很快，这支奇斯舰队发来通讯，布伦特中将接通之后，屏幕上出现了一个看起来40岁左右的中年奇斯女子，她有着一头乌黑的直发，猩红色的眼睛，蓝色皮肤，脸颊瘦削，表情不怒自威，气势逼人。
“我是奇斯防御舰队，伊力兹家族海军上将伊力兹-阿尔-阿拉尼-齐亚拉（Irizi"ar"alani Ziara）。你们已经进入奇斯领（Chiss Asdancy）辖区，鉴于你们主动提出通讯，我会给你们一个说明来意的机会。在那之后，请尽快离开。”这名威严的女将军冷冷地说道。
她使用的是奇恩语（h），也就是奇斯人的官方语言。这种语言因为塞弗兰丝-坦恩的存在，早已录入了黎明公国的数据库，因此翻译起来并没有困难。
“我们是来自银河系，黎明公国的探索舰队，我们带着和平的目的而来。”布伦特上将不卑不亢地说道。
“我知道你们和银河共和国之间的战争，奇斯人无意介入银河系的争端当中。我相信你们也没有能力在未知星域维持统治，所以，我们双方之间，不会有任何交集。如果没有其他事情，请你们立刻返回。还奇斯领一个平静。”齐亚拉上将说道。
“我们此行前来，是希望和奇斯人建立起正式外交关系，我们可以展开贸易和交流，互惠互利。在我们公国，也有一位奇斯人——塞弗兰丝-坦恩（Sev"raann），她是我们的海军上将。”布伦特中将微笑着说道。
齐亚拉上将却冷笑一声，说道：“塞弗家族（Sev family）【注1】在奇斯领当中已经成为了历史，背叛家族的塞弗兰丝-坦恩也不再被视为奇斯领公民。她的存在，是奇斯领的耻辱，难道你还奢望我们会因为她的关系，而对你们有所放松么？”
布伦特中将也不着急，笑了笑说道：“塞弗兰丝-坦恩将军也表达了和奇斯领断