柯伦道：“那是因为‘以太勘探’在徳布索塔内建立起了魔尔网，维持魔尔网的成本相当高，但相应的，使用它来传递信息的人就无需再额外消耗魔力了。”
“可‘以太勘探’是不可能做赔本买卖的吧？”虽然这个话题有点跑题，但既然聊到这了，就正好把它弄清楚。
“当然。”柯伦点头，“有了魔尔网，大家的交易大多使用魔尔网来进行，毕竟它比其它方式要方便得多、也安全得多，而‘以太勘探’则会对绝大部分大额交易收取手续费……”
“咦，有吗？”夏夜仔细回想了一下，似乎无论是买扫帚，还是拍卖鲸油和鲸鱼，都没有见到手续费。
柯伦猜到了她在想什么，笑道：“其实是有的，只不过大多比较隐晦。比如买扫帚，‘以太勘探’会针对BRM、斯图迦特的几大扫帚制造商卖出的每一把扫帚收取手续费，因为收费对象不是买家，因此你感觉不到，但实际上扫帚制造商也不会白吃亏，她们会将这部分成本折算在扫帚的售价中。
“至于拍卖鲸油和鲸鱼，由于交易是委托交易所执行的，因此手续费也会向交易所收取，而交易所又会将这笔魔尔算在交易佣金中。
“就连你的注资，接下来我们公司都要向‘以太勘探’缴一笔手续费。”
“原来如此……”夏夜大致明白了，这实际上是“以太勘探”向整个徳布索塔收取的税金。
柯伦继续说道：“总而言之，即使只靠收取手续费，也足以覆盖维持魔尔网所需的成本，更何况，对‘以太勘探’来说，魔尔网还有更重要的意义——既然绝大多数交易依靠魔尔网完成，绝大部分信息依靠魔尔网传递，这就意味着，‘以太勘探’可以依靠对魔尔网的控制，轻松掌握德布索塔中绝大部分的情报，而这对维持她们的统治是不可或缺的。”
夏夜点点头，表示明白。即使柯伦不说，她也早已注意到了这一点——在德布索塔，如果有什么重要的事，大家都不会在水晶球中详谈，而是选择当面聊，如果还需要更加保密，则干脆约定在以太海上见面。
交易也是同样，黑市中的交易全都使用水晶代币，而不是通过魔尔网，自然也是为了防止“以太勘探”的监控。
套用过去那个世界的话来说，大概就是“Big Company is Watching You”吧~
夏夜将话题拉回到正轨：“那么，有没有可能以捕鲸船为中心建一个魔尔网？”
“几乎不可能。”柯伦摇了摇头：“其实我们连魔尔网是使用哪几种契约建起来的都不知道。‘以太勘探’之所以能统治德布索塔，是因为她们垄断了三样东西：魔力钻井、魔尔网、以及魔女契约的开发与封装。”
“分别对应了资源、信息与武力？”夏夜若有所思。
“可以这么理解。”
“看来通讯和定位的问题比我想象的要麻烦……我再想想有没有别的解决方案吧。”夏夜道，“大家还有别的问题吗？”
雅哈还有一个问题：“如果接下来真的要组建一支强袭魔女的队伍，至少需要20-30名猫魔女，就算修叽可以提供眼瞳，可要找到愿意吃下眼瞳的人，也不是一件容易的事，更何况还有一定几率失败。”
“这个问题我早有打算，交给我就好。”夏夜微笑道，“对了，今早娜娜发信息给我，问船员招募开始了没有，我让她来找你吧，你正好问问她愿不愿意变成猫魔女。”
“娜娜是谁？”雅哈一下子没反应过来。
“就是在发债路演上说想加入我们船队的那个。”
“哦……是她！”雅哈终于想起来了。
……
时间继续向前推进。
修依然在进行着紧锣密鼓的试飞。工程师们一边记录下推进器的性能参数，一边根据试飞中发现的问题，对设计细节进行改进。
与此同时，柯伦正式下达了筹备WS-1型推进器的生产线的指令。
无论接下来是否采用夏夜的“空天母舰”方案，对“远船租赁”而言，建设一条推进器的生产线都是很有意义的，尽管这只是一台尺寸和推力都很小的推进器，而且其中大部分组件都是直接从黑市等地方购买的，但它标志着从无到有，或许未来的某一天，“远船租赁”也可以像BRM等大型制造厂一样，完全靠自己制造出捕鲸船最核心的部件——以太冲压推进器。
娜娜带着忐忑的心情走进了“远船租赁”的大楼，在那里，她将接受雅哈的考察，判断她是否有资格成为一名船员，如果考察通过，雅哈会将一只装有翠绿色眼瞳的盒子放在她的面前，问她是否愿意吃下它，变成一名猫魔女。
而牵动这一切的始作俑者夏夜，如今正半靠在家里的沙发上。白丝小脚拿莉莉安穿着黑丝的大腿当垫子，正舒服地搭在上面，一白一黑对比分明。
“夏夜姐姐，你都踢到你自己的脑袋了哦~”正在看