按说紫鹃也不是伯府丫鬟，哪里能随意进出了？篆儿心下不甘，又有些胆怯，好半晌才仗着胆子到得近前。
还不曾开口，那婆子便道“你是谁家的小丫头？怎么胡乱到了这里？”
篆儿心下惴惴，面上强自镇定道“我，我来寻茅房。”
那婆子随手一指，说道“那边厢就是。”
篆儿应了，又不肯离去，禁不住说道“我方才瞧紫鹃进去了，她去做什么？”
婆子心下警醒，管家的红玉早有教导，家中之事不能随意传扬。因是那婆子半真半假道“紫鹃与晴雯姑娘一早儿就是熟识，她这会子是去寻晴雯姑娘了。怎么，你也识得晴雯姑娘？”
篆儿顿时讪讪不已，她倒是遥遥见过几回，可从未与那晴雯搭过话。心下想好好容易来一回，总要见一见伯爷才是，于是又道“我，我不认识晴雯，但我认识伯爷。”
婆子上下扫量两眼，嗤的一声笑了“这天下间识得我家伯爷的不知凡几，你个黄毛丫头又算哪个？快走快走，再不走我让人告诉你家姑娘，回头儿定有你的好儿！”
篆儿急了，道“我真见过伯爷！”
二人当即吵嚷几句，便在此时，忽听得后头咳嗽两声，那婆子扭头观量一眼，便见戴着个口罩的李惟俭不知何时站在了身后。
婆子唬了一跳，紧忙屈身一福“见过伯爷。”
李惟俭点点头，观量着篆儿道“你寻我何事？”
篆儿仗着胆子道“李伯爷当日所说可还作数？”
“呵，”李惟俭笑道“自然是作数的。”
篆儿便瘪着嘴委屈道“我家姑娘如今过得不好，我劝她来求伯爷，可姑娘死要面子活受罪，一直不肯来。左右我是个小丫鬟，也没什么脸子，干脆代我家姑娘来求李伯爷。”
李惟俭思量道“邢姑娘过得不好？”
“极不好。”
篆儿方才要说，又见那婆子还在，便止住了话头。
李惟俭见此，抬手一引，二人便到了登仙阁正门前。篆儿委屈巴巴地说了贾家那些丫鬟婆子如何势利眼，但凡使唤了就要给其买酒卖肉，小恩小惠不给足了，那是半点使唤不动。
可怜邢岫烟衣裳破了自己补，园中姊妹往来，她也没什么可回送的，只得跑去小厨房借了灶台做些苏样点心回赠。
邢夫人又来盘剥，将那本就不足用的二两银钱生生抽去了一两，邢岫烟实在不足用，只得典当了棉衣。于是这会子还穿着夹衣，只在外边套了一件儿银鼠皮的外氅。
李惟俭想那邢岫烟金质玉韵、蕙质兰心，又有一身傲骨，可谓老鸹窝里出凤凰，真真儿是难得。心下恻隐，李惟俭便道“你要我如何帮她？”
篆儿嗫嚅半晌，忽而竖起一根手指来“一，一百两。伯爷是财神，想来也不在意这么点银钱。有了这一百两，姑娘这几年也能好过些。”
李惟俭顿时笑将起来，一边笑一边摇头。
那篆儿为难道“一百两不行，那就五十？五十两总行了吧？”
李惟俭笑道“信不信你将银子拿回去，回头儿邢姑娘就得赶伱出去？”
篆儿不知如何作答，想着邢岫烟的性子，好似还真能做得出来。
李惟俭又道“罢了，还是我来想法子，你先回去吧。”
篆儿怯生生瞧了李惟俭一眼，说道“你都是伯爷了，总不会哄人吧？”
“哄人？”李惟俭乐了，上下观量篆儿道“要哄人也要寻个好看的哄了，哄你这黄毛丫头又有何用？”
篆儿气得咬牙切齿又不敢发作，只得潦草一礼气哼哼回返。
李惟俭瞧着其身形远去，摇摇头将守门的婆子叫来，吩咐道“你得空将琴姑娘叫来。”
婆子应下，李惟俭又回身过了角门儿，扭头便见紫鹃在一旁候着呢。
此时李惟俭面上早没了笑模样，只正色吩咐道“一会子我吩咐香菱勤走动些，素日里短什么，你只管与香菱说。旁的话不好转述，等得空我亲自与林妹妹说。”
紫鹃赶忙应下，心下不禁松了口气。又蹙眉说道“如今太太管家，往后还不知有多少糟心事儿呢。”
李惟俭就道“她就这些能为了。不用在意，回头儿自有她的好儿！”
紫鹃应下，生怕自己离开久了被人察觉，赶忙与李惟俭别过，又往知觉斋而去。
李惟俭咳嗽两声儿，又进得登仙阁里，到得二层便见晴雯摆弄着一口陈旧箱子。
听闻脚步声，晴雯回头瞧了眼便道“四爷快瞧，茜雪说的就是这口箱子。”
这几日虽下了雪，可京师地界却不曾上冻，倒是溪流略略干涸，于是便有仆役瞥见水中好似沉了一口箱子。茜雪命人打捞上来，也不好打开来观量，留到今日方才禀报了李惟俭