他这才发现，已经很迟了。
甄艳、林红玉二人，早就已经醒来，并且洗漱完毕，用完早餐了。
“为何你们起床时，都不叫我？”周进询问道。
甄艳姨娘笑道，“昨天晚宴时，便听姐妹们提起过，说是伯爷这一段日子早出晚归，忙得脚不沾地，以至于身体都消瘦下来了，便想着让您多睡一会儿。先前我和小红去给白夫人请早安时，白夫人也叮嘱我俩，回到房中后，一定要轻手轻脚，切记不要影响了伯爷的睡眠。”
“这有些夸张了，哪里就到了这种程度？”周进一边笑着，一边在林红玉的服侍下更衣洗漱。
经过一夜缱绻，林红玉那原本略显苍白的脸色，早已经变得红润、光滑起来，她笑意盈盈地忙碌着，对于周进那不安分的双手，也听之任之了。
“要擦手洗脸了。”林红玉柔声提醒道。她也想让周进再多痴缠一会儿，自己的娇美身子在对方眼里仍旧具有很大的吸引力，让林红玉不禁心生得意。
奈何伯爷一点儿都不知道怜香惜玉，将她身上那两团软肉，捏得隐隐生痛，青一块紫一块的，林红玉实在是有些扛不住了。
看到眼前这个美妞蹙着眉头，周进这才恋恋不舍地把两只手掌，从林红玉衣裙之中缩了回来。
林红玉用打湿后的帕子，给周进洗了脸，擦了手，又踮起脚来，在周进脸庞上面亲吻了一下，这才端着脸盆，袅袅婷婷地走出去了。
“这个小妖精，胆子也变大了嘛。”周进嘿嘿一声笑道。
“还不是被你逼的？昨天夜里，你把心思都花在了我身上，对小红照顾得太少。她现在心里也开始焦急了，好歹跟了你一场，替你做了那么多事，肚子里还没有孩子落下来，也不是一个长久之事嘛。我建议您今天晚上，还是给她一个机会，小红虽然不如我丰满，但该大的地方也大，宜生养，你试一试就知道了？”甄艳姨娘在一旁，替小红说起了好话。
两人在金陵一住数年，朝夕相处，彼此结下了深厚情谊，值得甄艳姨娘替小红仗义执言一次。
“好好好，晚上就收拾她，但你须得在旁边给我助兴。”周进一边盯着林红玉的窈窕背影，一边干脆利落地答应着。
他心想，这种落后、恶俗的上位者特权，还真是让人有些食髓知味，欲罢不能啊。
这时候，甄艳姨娘已经将桌上的食盒打开，里面摆放着一碗煮得软糯香甜的白米粥，一只水煮蛋，两只皮薄馅大的肉包子，两只桂花米糕。
甄艳将这些吃食从食盒里取出来，一一地摆放在桌子上。
周进听说甄艳、林红玉二人都已经吃过了，便没有再客气，他囫囵两下，喝完了那碗稀饭，又拿起一只肉包子，塞到了自己嘴里，吃得又快又急。
“慢点，慢点。”甄艳姨娘提醒道，“还是细嚼慢咽好一些，有助于消化。”
周进一边吃着东西，一边口齿不清地回答道，“本来起床就迟了，要是再吃慢一点，晌午就没法处理公务了。”
“你是登莱巡抚，有什么事情，可以让下面的人去做嘛。”甄艳嗔怪道。她建议周进放权给其他人，没必要事事都亲力亲为。
周进微笑不答。有些事情，比如说蓬莱兵工厂的生产技术改进，又比如说登莱钱庄接下来的重要动作及其背后算计，他只能亲自把关，万万没有假手于人的道理。
周进出门以后，甄艳姨娘正打算躺在床上休息一会儿，她昨晚久旱逢甘霖，被周进折腾得不轻，身前那两只肉馒头，现在还有些肿胀哩。
不料却听到门外传来一阵脚步声响，紧接着便看到林红玉推门而入，她神情焦虑，径直说道，“姨娘不好了，周茉和其他孩子打架了。”
“什么？”甄艳姨娘从床上一跃而起，她身前那两只肉馒头，也跟着上下抖动了好大一会儿，才堪堪地停了下来。
林红玉看到后，不由一阵羡慕，也难怪周进昨晚在甄艳姨娘的身子上，盘桓了那么久。不要说周进这个臭男人了，她林红玉作为一个女子，也不禁手痒，也想要上前摸两把，过一下手瘾再说啊。
“她和哪个孩子打架了？”甄艳姨娘紧张地询问道。
要知道，这才是她们母女俩重返周进身旁的第二天，便发生了这种破事，哪怕大人们不介意，但也会让周茉以后在兄弟姐妹们中间不好做人哪。
“好像是……好像是海兰珠姨娘的儿子周顺。”林红玉刚才想着心事，听到甄艳姨娘问起，这才回过神来，慌忙地回答道。
“周顺？”甄艳姨娘听说这个名字后，稍微轻松了一口气。
她原本担心周茉有可能会欺负白秀珠夫人的女儿周棠，刚一来就得罪了嫡母，以后周茉还怎么通过白秀珠夫人保媒，结下一门好婚事？
至于海兰珠姨娘的儿子周顺，一则，海兰珠是姨娘，她甄