“阁下有何贵干？”一个满脸横肉的中年人走进酒肆包间，余光扫了眼为他开门的髯须大汉，眼睛一眯，停下脚步。蛇有蛇道，鼠有鼠洞，虽然全无证据，可是他依旧感受到了二人身上的那种特殊气息，杀过人，还不是一个。
“小可姓董。听人讲谭郎手里有府城内不少人的借据，特意慕名而来和谭郎认识一下。”郑直拱手起身。
他还是很小心的，尤其和这种游侠，城市不惩之徒接触。至于为何姓董，李娘子似乎很喜欢董大的曲谱，前夜哼了不少《大胡笳》、《小胡笳》，他索性借来做坏事。
“如今认识了。”中年人依旧站在门口不肯进来“不晓得公子还要作甚？”
“谭郎何必如此。”郑直坐了下来“俺初来乍到，打算做些小本买卖。瞅上几户产业，就想要赎下，不晓得谭郎肯不肯割舍？”
“怎么个赎法？”谭郎眉头一挑。
“原主咋赎，俺就咋赎。”郑直再次伸出手请对方入座。他自认还是讲究人，能和气生财，吃一些小亏也就不吭声了。
谭郎犹豫片刻，终于走了进来“那公子是要吃大亏的。”
“没办法。”郑直自嘲一句“谁让俺瞅上了。况且能够交到谭郎这般的朋友也未尝不是一件趣事。”
“俺若是不答应呢？”谭郎却一变脸。
“俺也没法子。”郑直无可奈何道“最多就是用这些银子去官面上找找门路，安阳县不行就彰德府，彰德府不行就兵备道，还不行，俺就真的佩服谭郎的手段了。”因为不是本乡本土，所以他对地面上的光棍只能拼‘狠’。当然也因为不是本乡本土，所以他更加肆无忌惮。
谭郎沉默以对，他相信对方言出必行。虽然他这些年孝敬了不少官员，可一官更比一官高，是总有更大的官，而不管多大的官都喜欢银子“郑公子讲讲要哪家的吧。”
“俺也不贪心。”郑直直接道“谭郎把手里当铺，货栈，绸缎庄子的借据都拿出来让俺挑挑。”他也是迫不得已，转了两日一无所获，不是位置不好，规模太小，就是店铺东主无意转让。晌午出来恰好瞅见这位带人逼债，才灵机一动想到了此法。
“不贪心？”谭郎都想骂人，他手里最挣钱的就是这些，不过对方没有要良田确实让他有些意外“公子若是都拿去，俺就喝西北风了。”
“这么讲，谭郎是回了俺了？”郑直好整以暇的端起酒杯。
“公子开了口，俺自然不能不给面子。”谭郎却又变了态度“不过公子一来就要东要西，总得露两手，让俺心服口服吧。否则传出去，俺就没法在这府城内混了。”
郑直点点头，云淡风轻的问“有道理。你讲吧，要俺宰了谁？”
谭郎无语，却也更加小心“公子说笑了，俺是求财，又不是求命，何至于此。”
郑直放下酒杯“请指教。”他自然晓得对方不会如此，才要虚张声势。这也是跟杨儒学的，尽管在郑直看来，不过是欺软怕硬。
“公子若是能在大郡侯后堂吃杯茶，俺就会将那些借据全都奉上，任凭公子挑选。”谭郎出了一个匪夷所思的题目“期限一个月……”
“你准备吧。”郑直起身“俺这就去拜会一下大郡侯。”
“如此俺就等着公子的消息了。”谭郎半信半疑。他之所以出了这么一个题目，就是想要晓得对方究竟有多大的底气。毕竟天下间的亡命之徒数不胜数，正所谓强龙不压地头蛇，这种人棘手却并不难对付。可若是对方还有官面上的势力，他就真的掂量掂量了。
彰德府知府刘聪是去年刚刚上任的，本人是陕西人，为人耿直，刚烈，上任以来从不私相授受。这位若是能够在他后堂吃杯茶，他就低头了。
郑直并没有让谭郎失望，很快在家等消息的他就得知那位姓郑的竟然真的堂而皇之的成了刘知府座上客。别扯啥吃茶了，甚至被留了饭。
偏偏那人对谁也不报身份，大郡侯初来乍到，门人嘴很严，谭郎拜托的人到如今也没有打听出对方的身份。
终于傍晚时分，髯须大汉登门拜访，请他去酒肆。谭郎长叹一声，起身抱着半辈子的积蓄如约而至“这就是公子要的。”
朱千户接过谭郎手里的包袱放到了郑直面前，解开。
“请坐。”郑直一边请对方入座一边拿起一堆契书借据开始挑了起来。他虽然这几日没有花出去银子，但是对彰德府城内的店铺好坏也算有了认识。
“不了。”谭郎拱拱手“若郑公子没有事，俺就回去了。”
“俺还没有挑完。”郑直似笑非笑“难道谭郎不要银子了？”
“郑公子真的打算付银子？”谭郎松了口气，反问。
“自然。”郑直示意。守着门的朱千户来到旁边，从桌下拽出一口箱子打开，里边都是白花