却不想在码头，遇到了刚刚下船的刁谦彦。对方是刘溥的主文，来府城并没有稀奇。郑直正好打算扫听一下尹香玉的背景，便主动现身。却不想，对方正是为了寻他而来。
“有人指认郑家的十六郎案发之时在码头一点透酒肆出入。”刁谦延低声道。
郑直想了想“会不会错了？俺十六哥这一阵一直在家中养病。”
“有三个人证都指认他。”刁谦延并没有辩驳“当日穿着蓝色儒衫，头戴网巾，拿着一柄折扇，身边还跟着一个带着假面的仆人。”
郑直和刁谦延对视一眼，这身装束就是他当日所穿“刁主文那日也在……”庞文宣果然坑人，幸亏他觉得对方包着脑袋太过丢人现眼，让他又在外边套了一个假面，否则去雍家的农庄一问，就都晓得谁是谁了。
“俺自然信得过郑解元。”刁谦延赶紧道“况且有不少人证明老孙他们的船离港后，店里还传来了尹东主的叫骂声。”
“那不就得了。”郑直皱皱眉头“这咋又扯上俺十六哥了？”他在的时候，尹香玉并没有任何叫骂，从始至终都很顺从。这是不是意味着，庞文宣用刀看住了尹香玉的男人，反而给了对方一个放纵的理由？
“这三人中午的时候就见过十六郎，还一起吃的酒，当时众人还对十六郎的装束调侃。按十六郎解释，是为了日后考取功名，提前穿上试试。待傍晚时分，几人醒过来，却发现十六郎不见了。会钞之后，却在一点透酒肆外遇到了神色慌张的十六郎。”刁谦延打断了郑直的话“讲到底，还是那封信惹的事。”
尹香玉死前留下了一封信，信上言明，她被一对主仆玷污名节，所以以死明志。因为对方识字不多，所以很多都是错别字，看着费劲。因为这封信被发现后就传开了，事情闹的很大，刘溥也不得不谨慎处理，立刻派出杨允带着衙役侦搜案情。
“要多少银子？”郑直懂了，也就是讲庞文宣没有骗他，对方走后，郑佰又跑了进去捡便宜。面容，穿着也许因为光线容易弄混，可是长短一试便知，因此尹香玉才会叫骂。这个焦尾巴也学会跟在他身后捡便宜了？不，郑佰是不死心，在跟踪他。
“俺懂郑解元的意思，关键是，这银子拿了，俺们抹不平，不就得罪解元了？”刁谦延瞅着火候差不多了，这才道“县尊的意思是，这事总要有替罪羊才好脱身。”
“哪家合适？”相比去年处理郑虤的事，这次郑直并没有惊慌失措。
对于郑佰，他并不觉得可怜，真正可怜的是酒肆尹香玉夫妇。郑直原本指望通过方昌的死将郑佰吓走，可是没想到对方有十一姐做屏障不但回来了，反而得寸进尺。眼见着方昌的案子都过去将近一个月也没有消息，这个案子却冒了出来。郑直自然不再姑息养奸，这次一定会想办法让郑佰永远安分下来。关键是怎么做到对他的影响最小，倘若郑直见死不救，不但会被外人窥破手脚，还会得不偿失。不要以为郑佰到了公堂之上，会任凭他置身事外，不用想也懂，对方一定会将他拉下水。
所以这件案子他一定要让所有人都认为他要力保郑佰，不惜制造冤案。然后再选择一个合适的时候输给一个合适的势力，将案子翻过来。如此，三房才能无话可讲。
“姓崇，原本是县里的官代书，不晓得从哪得了银子，最近在府城招摇过市。”刁谦延立刻讲了出来。
郑直神色古怪“为何选此人？”
“有人瞅上了他家买卖，听人讲每日进出都是千把两银子。”刁谦延是察言观色的行家，也不纠缠立刻换人“解元莫要误会，若不然换一个。姓何，原本是城北爆竹工坊的坊主，最近兼并了其他十三家铺子，在廉台堡下游的丰屯弄了块地，似乎要大展拳脚。”
“刁主文难道不晓得城西十四家爆竹工坊里，俺也有一间铺子？”郑直有些无语。
“如此，那就再换一个。姓严，家住丘头社，在县里的一家货栈做掌柜。”刁谦延也无语，好在他还有备选。
“为啥选他？”郑直有些好奇。
“有人瞅上他家娘子，是个美人。”刁谦延暧昧道。
“刁主文可晓得俺也在衙门吃过几个月饭吧！”郑直能讲啥，为啥对方讲的这些人里，没有薛汉，钱斌，华朝安这几家真正有实力的商贾“瞅上这三家的不会是同一户吧？”他甚至已经开始对郑佰是否真的牵涉其中有所怀疑。刁谦延尴尬道“味道居的掌柜贾应熊贾朝奉。”
郑直直接道“既然他这么喜欢给别人安罪名，就定他了。”
刁谦延有些为难“这是县尊和贾掌柜定的。”
“一句话，五百两。”郑直考虑了之后，直接报价。