曹操的目光突然如利剑般转向徐庶，声音中带着几分凌厉：“元直，以你之见，云长等人会从哪条路径逃离？”
徐庶微微欠身，依旧选择了沉默。
曹操的耐心被彻底消磨，他厉声喝道：“元直，莫非你认为曹某不敢对你动刀？那你可就大错特错了！”
他心情不好，此时纯属没事找事儿他原本期待，只要徐庶稍微低个头，说几句恭维的话，他就会顺水推舟，揭过此话题。
然而，事情的发展却出乎他的预料。
徐庶就像一块又臭又硬的石头，不仅沉默不语，甚至还用充满不屑的眼神瞥了他一眼。
这可把曹操给气坏了，虽说他曾经对徐庶做过一些不光彩的事情，但那也是因为他对人才的渴求，他并不觉得自己是个十恶不赦的坏人。
特别是这些年来，他一直在默默地照顾着徐庶，可以说是仁至义尽了。
然而，既然徐庶如此不识抬举、不知好歹，那就别怪他不讲道义了。
“来人，速将徐庶拿下，斩首示众！”
武将们与徐庶素来不合，巴不得他倒霉，一个个都在心里憋着笑。
谋士们虽与徐庶交情不深，但他们计长远，纷纷上前求情。
荀彧更是焦急万分，苦劝道：“丞相，斩徐庶易如反掌，但恐怕会动摇曹魏的根基啊！”
曹操轻蔑地笑道：“文若，你何时变得如此婆婆妈妈？降将如同过江之鲫，曹魏何愁无人？”
荀彧深吸一口气，沉声道：“丞相，正因降将众多，才更不能轻易斩徐庶。徐庶素有才名，若轻易杀之，恐令天下人寒心。日后谁还敢投降我曹魏？此非明智之举啊！”
曹操眉头微皱，陷入沉思。
荀攸也附和道：“丞相，文若之言，实乃金玉良言，望丞相深思熟虑。”
有这两人带头，其他谋士也如潮水般纷纷进言，恳请丞相放过徐庶一命。
曹操皱着眉头，沉思良久，最终发出一声深深的叹息，挥手示意道：“罢了，罢了！元直，你退下吧。”
直到这时，曹操才想起收拢西凉兵马。
他眼神一凛，急令曹洪、夏侯渊、许褚、徐晃四将：“速去收拾西凉余部，传我之令，‘马腾父子叛变，余众无罪，当安抚之。’”
四将齐声应诺，领命而去。
曹操又回头对身后的侍卫吩咐道：“速派信使，将此间情形报于关隘守将，令其拿下马岱。”
......
此时，马岱正率领一千西凉兵马坐镇后方，对许昌城下发生的惊天之变一无所知。
直到几名从许昌城外仓皇逃回的残兵上报，他才得知马铁、马休两位兄弟已遭不幸，而马腾则被一支骁勇善战的骑兵救走。
他不知马腾被谁救走了，也不敢留下来打听，只能舍弃兵马，装扮成一名普通的商人，拼命往天水逃遁。
马岱刚刚离去，一名将领突然出现，他仅说了十几句话，便让这一千西凉兵马心甘情愿地认他为主，毫不犹豫地跟着他快速离开。
不久之后，这一千西凉兵马跟随新首领来到了一处隐秘之地，与早已在此等候的西凉兵马会合，使得总兵力迅速攀升至三千有余。
与此同时，曹操又得到了一个让他震怒的消息：曹洪等四位将领，竟然只收拢到一千余名西凉兵马。
曹操立即召来许褚询问缘由，“仲康，这究竟是怎么回事？为何只收拢到这么点西凉兵马？”
许褚恭敬地施了一礼，回答道：“丞相，末将已经四处打探过了。据说是一位神秘的将领，仅凭十几句话，便成功收拢了两千多名西凉兵马。”
曹操的眉头紧锁，追问道：“可知是谁？可有派人追赶？”
许褚抱拳道：“不知是谁，已派多人追赶。”
这时，忽然有军士来报，称接到细作密报，刘备近期频繁调练军马，收拾器械，意取益州。
曹操面色大变，眼中闪烁着不安与焦虑：“此事若成，刘备便如虎添翼，我们该如何是好？”
话音刚落，帐内一片哗然。众将面面相觑，无人敢轻易发言。这时，一位谋士自人群中走出，向曹操拱手施礼，说道：“丞相勿忧，我有一计，可令刘备、孙权无暇他顾，蜀汉、江东两地终将尽归丞相麾下。”
曹操定神一看，原来是治书侍御史陈群，陈长文。
他心中一喜，连忙问道：“哦？陈长文有何妙计，速速道来。”
陈群献策道：“今吴、蜀结盟，若刘备有意夺取益州，丞相不妨调集兵力，与合淝的将士们会合，直取江南诸城。如此，孙权势必向刘备求援。然而，刘备意在益州，必无心救援。届时，孙权孤立无援，江东之地必落入丞相之手。若得江东，则荆州易取。平定荆州之后，再徐徐图谋益州，天下可