开门的一瞬, 一群在门口蹲了许久的小兽人作鸟兽散, 许久才再次探出脑袋。
“和阿爹说得一样诶！他可真好看呀……”
“他会留在部落里吗？我能去找他玩嘛？”
沐樊披上外衣, 一脚踏入门前的积雪, 低头时对上一张异乎寻常的脸。毛茸茸脑袋霎时藏在了树后，一闪而过的半边脸上被银质的金属面具遮挡。
这群幼崽里, 有不少都带着银质的面具、护腕或是护膝, 只有极少数皮肤裸露在外。不知是什么部落习俗。
沐樊一直走到神庙门口, 遗族的勇士背着弯刀，在集市的最北边集结。
看到他出现, 不少兽人都露出了惊愕与好奇的目光。
诺亚倒是比昨天多看了他几眼，训斥了几个不安分的年轻兽人后, 骑上那匹变异的雄鹿率先向部落外开路。
核磁风暴后的雪原勉强能搭上几分晴朗意味，风迎面打来的时候依然寒冷彻骨。沐樊沉默的跟在队伍里, 长袍换成一身劲装, 厚实的围巾里只露出一双眼睛。
饶是如此, 投向他的视线依旧炽热不减。
狩猎队行进了约莫一个钟头，到达了第一个驻扎点。硕大的雨布被两根衡量在斜坡上撑起, 兽人们默契的开始动工。
在禁魔区的荒原内，阳光与热量稀少而珍贵。为了维持体表温度和节省体能, 狩猎队所选择庇护所的并非潘多拉星常见的临时帐篷，而是雪洞。
一位兽人正在雪洞边缘布置, 无需侧身就有人把枯枝不断递过来。
“谢了, 兄弟。”那兽人掸了掸手, 回过头去，却差点没脚下一滑掉进雪洞里。
沐樊摇头：“不客气。”
那捆枯枝原本用藤蔓结实缠住，累积起来也有一人高。平时都是两个兽人合力才能拆开，也不知道眼前的雌性是如何操作——那兽人眼中一阵恍惚。
然而很快，他的大脑就一片空白。昨日傍晚，部落里将新来雌性的美貌传的神乎其神，真正近距离去看，比他想象中更有一番冲击。那兽人张开嘴，脸色通红，半天也蹦不出一个字。
沐樊问：“这些树枝是做什么的？”
“隔、隔热。”
“雪洞里不会冷吗？”
“生了火就行。到了晚上，最冷的是雪原的地上。”
不远处，诺亚的视线从地图上抬起，频频落在沐樊身上。
一位护卫挠着头解释：“他……他要帮忙，我们也不好拦着。”
诺亚眯起眼。比起帮忙，他倒是觉得那个名叫沐樊的雌性似乎有着其他的打算。青年在临时驻地的各个地方穿梭，表情看似静默，眼神实则异常专注。一些最基本的驻营手法，看过之后一次就能上手。他学习的速度极快，只是不知道他的目的究竟是什么。
“多派几个人盯着他。”他吩咐道。
“族长，这——就算人是墨山族来的，他图啥啊？赤土都摇头了，您——”
“让你盯着你就盯着！哪来这么多废话！一会儿狩猎看紧了。”诺亚想了一下，又道：“等会儿就当成失手，放点东西进来，看看他的反应。”
扎营丢下重物之后，狩猎队正式向北方进发。
即使再有怀疑，当看到沐樊毫无怨言冒着风雪跟上，诺亚身边的兽人仍是动容，面露不忍。
“如果冷了就喊一声。”有人低声同沐樊说道。
沐樊摇头道谢。
在他的袖口，红褐色的蜥蜴尾巴一闪而过。这座部落中，不少兽人都养了共生蜥蜴。赤土原本跟着的是神庙里的老巫医，这次狩猎队出发后，他却是晃晃悠悠的跟了上来。
有了蜥蜴带路，一群人少顷就抵达了事先标记好的狩猎区。
“趴下。”
年迈的兽人打了个手势，强力弓弩被架好，在积雪皑皑的地平线尽头，一群雪兔若影若现。
——如果还能被称之为兔子的话。
成年的变异雪兔约莫两米，共有六只着地的脚掌。皮毛呈灰色，与不少兽人裹着的皮草质地相同。从背面看去，像是一座油光水滑的小山，转身之际——却是十足的噩梦。
因为摄取过多变异能而极其丰腴的脸上，与人脸有七八分相似，嵌在灰白的皮毛里诡谲至极。
这群兽人显然早已适应了异兽千奇百怪的长相，随着第一根弩箭破空而出，狩猎的战鼓终于被敲响。兽人统共分为三队，前锋以诺亚为首组成头部，中坚力量是经验老道的猎手，带着古怪且叫不出名字的陷阱，像尖刀切入兽群的后方。
最后一队，站在猎场的最外围，气氛一派轻松。
“族长他们从来不会失手。异兽只会往陷阱的方向赶，绝对不会向这个方向跑。狩猎时，大家都想跟着族长，只有猜拳输了的才会站到这里。”那先前挖雪洞的兽人向沐樊解释：“变异兔的弱点在唇瓣上方的肉瘤，除此之外还有点麻烦。